cafe au lait 的词源

“加奶浓缩咖啡”，到1990年时简写为 caffè latte，这个意大利语表达的意思是“奶咖啡”。它源自拉丁语 lac（属格 lactis），意为“牛奶”，而这个词又来自原始印欧语词根 *g(a)lag-，同样意指“牛奶”。可以对比一下 cafe au lait。

在元音前，lac-是一个构词元素，主要用于19世纪的化学和生理学中，意为“牛奶”。它源自拉丁语的lac（属格lactis），意为“牛奶”，进一步追溯到原始意大利语的*(g)lagt-，而其原始印欧语根则是*g(a)lag-，同样意指“牛奶”。这个词根和另一个词根*melg-（衍生出英语单词milk）共同构成了大多数印欧语言中“牛奶”的词汇。令人困惑的是，尽管如此，许多语言中却没有一个通用的词来表示“牛奶”。中古爱尔兰语的lacht和威尔士语的llaeth都是从拉丁语借来的词。

还有 *g(a)lakt-，这是一个原始印欧语根，意思是“牛奶”。

它可能构成以下词语的全部或部分：ablactation（断奶）、cafe au lait（牛奶咖啡）、galactic（银河的）、galaxy（星系）、lactate（动词，乳汁分泌）、lactate（名词，乳酸）、lactation（哺乳期）、lacteal（乳状的）、lactescence（乳白色）、lactic（乳酸的）、lactivorous（食乳的）、lacto-（乳糖的前缀）、lactose（乳糖）、latte（拿铁咖啡）、lettuce（生菜）。

它也可能是以下词汇的来源：拉丁语 lac（属格 lactis，意为“牛奶”）、希腊语 gala（属格 galaktos，意为“牛奶”）、亚美尼亚方言 kaxc'（意为“牛奶”）。在拉丁语中，最初的“g”可能因异化而丢失。这个词根和另一个词根 *melg-，共同解释了大多数印欧语言中“牛奶”一词的形成。至于为什么没有一个共同的词来表示“牛奶”，至今仍是个谜。